JACQUES COUSTEAU: O AMIGO DAS ÁGUAS

No século XX, para desvendar alguns dos mistérios do mundo submarino, a ciência contou com o auxílio especial de um dos maiores pesquisadores das águas oceânicas, o francês Jacques-Yves Cousteau (1910-1997). A paixão dele pelos oceanos começou aos quatro anos de idade e, a partir daí se tornou cada vez mais profunda. Ele declarava que “desde o nascimento, o homem carrega o peso da gravidade sobre os ombros. Porém, basta que ele rompa a superfície da água para ser livre. Sustentado por ela, pode voar em qualquer direção. Debaixo de água, o homem se torna um anjo”. Ele foi o continuador das experiências do suíço Auguste Piccard. Em 1937 Piccard criou o primeiro batiscafo, um submersível mais ligeiro que os submarinos normais. Foi construído para observar e pesquisar as grandes profundidades. Em 2 de novembro de 1948 o engenho atingiu 1.380 metros de profundidade. Jacques-Yves Cousteau era nesta data um dos assistentes de Piccard. Mais tarde a Marinha Francesa tornou-se a base das experiências de Cousteau e sua equipe. Com o Calypso, um iate recebido como doação e transformado em uma das mais sofisticadas embarcações oceanográficas do mundo, Cousteau participou de inúmeras expedições.
A primeira foi pelo Mar Vermelho em 1951 e, entre outras, foi à Amazônia em 1982, onde realizou importantes pesquisas sobre o rio Amazonas. Também explorou outros grandes rios do mundo, pois os chamava de “sangue da vida dos oceanos”.
Em 1988, na Antártida lutou contra a liberação da exploração mineral, alegando que a “máquina térmica” , como ele chamava essa região gelada, não poderia ser alterada. “Conheço bem a Antártida e sei que é um dos lugares mais frágeis do planeta”, relatou o pesquisador.
Dessas expedições, foram produzidas belíssimas imagens, que lhe renderam prêmios famosos, com 3 Oscars pelos filmes: O Mundo do Silêncio (1957), O Veneno Vermelho (1959) e O Mundo sem Sol (1965).
Em seus mais de 50 anos de trabalho com os oceanos, Cousteau desenvolveu e melhorou técnicas de mergulho.
Ele teve, também, importante participação na invenção e no aprimoramento de diversos instrumentos de pesquisa subaquática, como o acqualung (pulmão aquático), a câmara de TV à prova de água, o aparelho de ultra-sons que mede distâncias em meio à água e facilita o estudo do relevo submarino, a âncora de profundidade, usada para a ancoragem em regiões muito profundas e o batiscafo móvel (pequeno submarino) que pode atingir 300 de profundidade e submergir rapidamente. Que faz o Acqualung?
Permite a respiração do mergulhador, através de um sistema de válvulas. O oxigênio contido num pequeno tanque, carregado pelo mergulhador, possibilita maior autonomia a seus movimentos. Cousteau, mais do que ninguém, sabia da importância dos rios e oceanos para a humanidade e afirmava que “o futuro da humanidade depende da água".
Por ser tão consciente da fragilidade da natureza, Cousteau sempre defendeu a preservação dos oceanos e dos demais ambientes.
Devido a esse trabalho, passou a ser um dos maiores propulsores da consciência ecológica. Jacques Cousteau faleceu em 25 de junho de 1997, deixando como herança, a todo o mundo, o seu magnífico trabalho, registrado em livros e filmes.
Victor Alexandre